Tutorial: stampare con AirPrint pur non avendo una stampante compatibile

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Una delle funzioni più interessanti introdotte sia su iPad sia su iPhone (a partire dal 3GS) è (assieme alle attese novità di iOS 4 anche su iPad) è AirPrint. Peccato solo che essa funzioni con determinate stampanti HP, quali:

• HP serie Envy e-All-in-One (D410a)
• HP Photosmart Plus e-AiO (B210a)
• HP Photosmart Premium e-AiO (C310a)
• HP Photosmart e-AiO (B110)
• HP Photosmart Premium Fax e-AiO (C410a)
• HP Photosmart eStation (C510)
• Stampante multifunzione HP LaserJet Pro M1536dnf
• Stampante a colori multifunzione HP LaserJet Pro CM1415fn
• Stampante a colori multifunzione HP LaserJet Pro CM1415fnw
• Stampante a colori HP LaserJet Pro CP1525n
• Stampante a colori HP LaserJet Pro CP1525nw

Nelle varie Beta di Mac OS 10.6.5 rilasciate agli sviluppatori, questa funzione era abilitata per tutte le stampanti (o quasi tutte) in commercio ma è stata tolta all’ultimo minuto nella versione ufficiale (probabilmente dava qualche problema ed Apple ha, giustamente, preferito toglierla per implementarla quando non avrebbe dato più problemi).

Si sa però che gli utenti vogliono tutto e subito, per cui, non accontentandosi di AirPlay, Multitasking, Cartelle… (scherzo, ovviamente ) vogliono subito anche AirPrint. In questa guida, rivolta SOLO agli utenti Mac OS X (non conosco strumenti simili per Windows, ma se qualcuno avesse dei suggerimenti, può tranquillamente riferirli nei commenti), vedremo come stampare i nostri documenti iWork, Foto, Mail, PDF e Pagine Web dai nostri iPad, iPhone (3GS e 4) e iPod touch (3G e 4G).

Già da subito era uscito un applicativo chiamato AirPrint Hacktivator, che andava a modificare filesystem, presi dalle varie beta, di Mac OS 10.6.5 per riabilitare AirPrint. Questo è un metodo che io (studiando anche programmazione con e per dispositivi Apple) sconsiglio di fare perché modificando filesystem si potrebbero incorrere in problemi futuri. L’applicativo, su richiesta di Apple, è stato rimosso, ma nulla esclude che si possa ancora trovare per la rete.

L’applicativo che invece vi consiglio molto è Printopia. Essa è un pannello di Preferenze di Sistema che, senza modificare nulla, vi permette di rendere la vostra vostra stampante compatibile con AirPrint. Costa 9,99$ (circa 8€ e mezzo), ma vedrete che vi sarà davvero utile. In questa guida, quindi, utilizzeremo questa applicazione (troverete anche una versione di prova di 7 giorni nel sito del produttore). Inoltre, essendo strettamente legato all’argomento, parleremo anche del Centro Stampa. Due soli requisiti: avere installato iOS 4.2.1 e sia il Mac (cui è collegata la stampante) sia l’iDevice devono essere sulla stessa linea Wi-Fi.

Vediamo allora tutti i passi da seguire:

1. Installata Printopia, la troverete nelle Preferenze di Sistema, alla voce Accessori.
2. Se aprite il Pannello di Printpia, vedrete, una olta abilitata la condivisione, varie voci: il nome della vostra stampante, “Send to Dropbox on Mac” e “Send to Mac”. Le ultime due sono una delle particolarità di Printopia: con la prima potrete inviare direttamente il vostro documento nella vostra cartella Dropbox (se possedete un account), con la seconda, invierete il documento al mac, che verrà salvato in una cartella apposita nei vostri Documenti.
3. Per abilitar una voce, basta abilitare la casella di controllo accanto ad essa (un consiglio, tenete sempre abilitata la voce della vostra stampante se volete stampare direttamente i documenti, come prevedere la funzione AirPrint). Ecco fatto!
4. Sul vostro iPad, iPhone o iPod touch, aprite un documento di iWork, una Mail, una Pagina web, un’Immagine o comunque un applicativo che abbia integrata la funzione in questione, e selezionate la voce Stampa.
5. Nella successiva finestra a Popup (generalmente la stessa in ogni app) trovere la voce Stampante, da cui potete selezionare la stampante che avete condiviso (o anche le altre opzioni messe a disposizione da Printopia) e il numero di copie che volete farne (come si può vedere nell’immagine sottostante, Pages su iPad permette anche di selezionare l’intervallo di pagine e se abilitare la stampa per il fronte e il retro).
6. Se adesso cliccate Stampa e andate nella Barra del Multitasking, vedrete l’applicazione Centro Stampa. Esso, così come la Coda di stampa su Mac OS X, ci mostra il riepilogo della stampa e un pulsante per annullarla. Molto utile!
7. Ora, se non avete annullato, la stampa procederà correttamente e il vostro documento stampato sarà subito pronto. Ecco dimostrata la praticità di questa funzione!
8. Nel frattempo, potete spostarvi fra altre apps, se lo volete (grazie al multitasking).

Potete eseguire questa operazione anche per altri tipi di documenti e su ogni iDevice avrete sempre il Centro Stampa che coordina il tutto.

Finché Apple non implementerà di default questa funzione in Mac OS X, dovremmo ricorrere a questi metodi, che non sono tuttavia dispendiosi e premettono di usare la funzione AirPlay come voluta da Apple.

Spero che questa guida vi sia piaciuta, e per ogni problema, chiedete pure.

Al prossimo tutorial!

AGGIORNAMENTO: Printopia ha raggiunto recentemente la versione 1.0.4 che, oltre a risolvere qualche bug, permette di scegliere, cliccando col destro su una delle stampanti condivise, la dimensione della carta per i documenti, le foto e se aprire o meno la Coda di stampa.

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